なぜ今、バーチャル空間が注目されているのか

バーチャル空間への注目が高まりつつある背景についてお話ししましょう。

そこにはいくつかの要因があります。
まず、バーチャルリアリティ（VR）の技術が全体的に発展を遂げている点。デジタルツインや5Gなど、デジタル制作の環境が整い、盛り上がってきているという背景があります。
そこに偶発的に、新型コロナウイルスによるパンデミックが起こり、リアルでのコミュニケーションができない、しにくいという状況が重なりました。
ビジネスの現場でも対面でクライアントと容易に会えない、集まれないという危機に直面し、ある意味必要に迫られ、リアルを補完するツールとして、バーチャル空間活用のニーズが高まってきたといえます。

これからは、リアルだけ、あるいはバーチャルだけというどちらか一方のみでなく、両方を適宜組み合わせて、コミュニケーションの選択肢を増やすかたちで発展していくと思います。

バーチャル空間の、リアルにはできないメリット

実在の空間にないバーチャル空間のメリットは複数ありますが、その一つが、個人の身体状況にしばられずに体験、コミュニケーションができる点です。
たとえば障がいがあっても、オンライン参加ができる人であれば、空間に自在に入って移動や会話ができますし、年齢差、男女差なども関係ありません。
その意味ではバーチャル空間は、究極のユニバーサル空間と言えます。

デジタルだからこそできるメリットはたくさんあるので、メリットについては次回に詳しく紹介します。

丹青社が手掛けたリアル×バーチャルの空間体験事例

今後発展が見込まれるリアル×バーチャルでの空間体験の一例として、「point 0 marunouchi（ポイント　ゼロ　マルノウチ）」でのバーチャルカンファレンスをご紹介します。

「point 0 marunouchi」は、東京丸の内にある、未来のオフィス空間を実現していくためのコワーキングスペース。ダイキン工業株式会社、株式会社オカムラ等の企業約20社が参画し、さまざまな実証実験をしながら、働く人に及ぼす影響をデータとして収集・分析し、ソリューションの高度化や新たなサービス創出に取り組んでいます。当社もこの取り組みに参画しており、よりよいオフィス空間づくりに向けた実証実験を行っています。

2020年9月には実証実験の成果報告を行うカンファレンスをオンラインで実施するにあたり、実空間の設計データを元に、バーチャル空間を構築しました。バーチャルカンファレンスでは、実際の「point 0 marunouchi」の空間にアバターとなって来場して、point0の中を移動したり、タッチパネルを操作したりできる仕組みを導入しました。

これにより、アバターである来場者も、どういった空間なのかを知ったり、主催者とコミュニケーションが取れたりと、実空間を訪れているようなさまざまな体験ができるようになりました。

また、参加者の移動や滞留の足跡をデータ化したヒートマップ機能もあるため、いつどこにどれだけの人が近寄ったり集まったりしたのかということもリアルタイムでわかります。

こうしたリアル×バーチャルの手法は、今後ビジネスにおける発表会や体験会、ショールームや展示会、店舗などの場でも活用が進んでいくと思います。